O Santos conquistou um respiro significativo na luta contra o rebaixamento ao golear o Vasco por 3 a 0, em São Januário, Rio de Janeiro, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro, na tarde deste domingo (16). A Rádio Nacional transmitiu a partida ao vivo. O triunfo, o primeiro do Peixe como visitante nesta edição da competição, elevou o time a 25 pontos, tirando-o da zona de rebaixamento (Z-4). Em contrapartida, o Cruzmaltino, com 22 pontos, caiu para a 19ª e penúltima posição, sendo superado pelo Remo (18º) no saldo de gols. A vitória santista também empurrou o Internacional para o Z-4, já que o Colorado tem os mesmos 23 pontos do Mirassol, mas uma vitória a menos, e enfrenta o Remo nesta segunda-feira (17) em confronto direto.
O primeiro tempo em São Januário foi de chances para ambos os lados. Aos 14 minutos, o Santos teve sua melhor oportunidade quando Álvaro Barreal escorou de cabeça para Gabriel, que tocou na saída do goleiro Léo Jardim, mas a bola saiu rente à trave. Aos 25 minutos, uma das novas regras da Confederação Brasileira de Futebol (CBF) foi aplicada: após o goleiro Gabriel Brazão, do Santos, pedir atendimento, o árbitro Lucas Casagrande determinou que o atacante e capitão Neymar deixasse o campo por um minuto. O Vasco, apesar de mais presente no campo ofensivo, só levou perigo real aos 35 minutos, com um chute forte de Lucas Piton que parou em Gabriel Brazão. No final da etapa inicial, após escanteio de Neymar, Gustavo Caballero cabeceou a bola no travessão, mantendo o placar inalterado.
Na volta do intervalo, o Vasco pressionou e criou grandes oportunidades. Primeiro, Lucas Piton quase surpreendeu Gabriel Brazão em bola alçada pela esquerda. Na sequência, Paulo Henrique cruzou rasteiro e o volante Tchê Tchê, da marca do pênalti, mirou o ângulo, mas mandou rente à trave. Aos 14 minutos, Robert Renan, na pequena área, deixou passar o cruzamento de Andrés Gómez. Aos 21, Puma Rodríguez acertou a trave, em um momento de desespero cruzmaltino. A punição veio no minuto seguinte: Rony lançou Benjamin Rollheiser, que escorou para Gabriel. O centroavante, desta vez, acertou o canto esquerdo de Léo Jardim e abriu o placar. O segundo gol santista surgiu aos 31 minutos, em um lance inusitado: Léo Jardim saiu de soco para afastar uma cobrança de falta de Neymar, mas a bola rebateu no peito do zagueiro Willian Arão e foi direto para o gol. Quatro minutos depois, em nova falta batida por Neymar, Léo Jardim defendeu, mas a bola sobrou para Luan Peres, que fechou o placar em 3 a 0 para o Peixe.
Em outro confronto deste domingo, o Atlético-MG superou o Grêmio por 3 a 0 na Arena MRV, em Belo Horizonte. Com 32 pontos, o Galo se aproximou do grupo que briga por uma vaga na próxima Libertadores (G-5). O Tricolor gaúcho, com 25 pontos, segue próximo à zona de rebaixamento. O placar foi aberto aos 18 minutos com cabeçada de Vitor Hugo, após escanteio de Igor Gomes. Na segunda etapa, Tomás Cuello ampliou aos 16, completando cruzamento de Renan Lodi, e fechou o placar três minutos depois, aproveitando a sobra de um chute bloqueado de Bernard.
Por Marcos Puntel