Nesta quarta-feira, 17 de junho, a Copa do Mundo 2026 acelera com quatro partidas decisivas pelos grupos K e L. Os jogos prometem definir os primeiros passos de seleções favoritas e aspirantes em busca da classificação para a próxima fase do torneio, em diferentes palcos na América do Norte e Central.
A jornada começa em Houston, às 14h (horário de Brasília), com o embate entre Portugal e RD Congo, válido pelo Grupo K. Mais tarde, às 17h, os olhos se voltam para Dallas, onde a Inglaterra enfrentará a Croácia, pelo Grupo L. Em Toronto, Gana e Panamá se enfrentam às 20h, também pelo Grupo L. A rodada será encerrada na Cidade do México, às 23h, com o confronto entre Uzbequistão e Colômbia, completando os jogos do Grupo K.
O Grupo K, composto por Portugal, Colômbia, RD Congo e Uzbequistão, destaca-se pela diversidade de continentes. Portugal, atual quinta colocada no ranking da Fifa, é apontada como a principal favorita à classificação. Com um elenco talentoso e experiente, a equipe lusitana exibe um estilo técnico e criativo, unindo um forte jogo coletivo à capacidade de lances individuais marcantes no ataque. A Colômbia surge como outra força da chave, com um time experiente e competitivo, de jogo vertical, intenso e veloz. Já RD Congo, que participou da Copa de 1974, e o Uzbequistão, em sua estreia no Mundial, são consideradas equipes de menor tradição, buscando surpreender no torneio.
No Grupo L, a competição promete ser acirrada, reunindo potências europeias como Inglaterra e Croácia, e a competitiva Gana, correndo por fora. O Panamá completa a chave com uma equipe organizada coletivamente. A atual geração inglesa é vista como uma das melhores do país, especialmente no setor ofensivo, demonstrando grande desempenho nas eliminatórias. Caso mantenham o modelo de jogo adotado, os ingleses apresentarão um futebol de pressão alta e velocidade pelos lados do campo. A Croácia, vice-campeã em 2018, é conhecida por crescer em momentos decisivos e por sua organização tática, com um meio-campo técnico que controla a posse de bola. Gana, com seu jogo de intensidade física, pode ser a surpresa do grupo, buscando uma vaga na fase seguinte. O Panamá, considerado o azarão, aposta em uma equipe compacta e um jogo defensivo focado em contra-ataques.
Por Marcos Puntel