O Flamengo garantiu sua vaga nas oitavas de final da Copa Libertadores da América de forma antecipada, ao vencer o Estudiantes (Argentina) por 1 a 0 na noite desta quarta-feira (20) no estádio do Maracanã. O gol da vitória foi marcado pelo atacante Pedro, consolidando a classificação rubro-negra. A partida foi transmitida ao vivo pela Rádio Nacional.
Com os três pontos conquistados em casa, o Rubro-Negro da Gávea alcançou a marca de dez pontos no Grupo A, não podendo mais ser alcançado pelos argentinos, que permanecem na terceira posição com seis pontos. O Flamengo ainda pode somar mais três pontos, referentes ao jogo contra o Independiente Medellín (Colômbia), que foi cancelado devido a atos de vandalismo de torcedores da equipe colombiana.
O confronto no Maracanã foi marcado pelo equilíbrio. Apesar do apoio de sua torcida apaixonada, o time comandado pelo técnico português Leonardo enfrentou dificuldades para criar oportunidades de gol, diante de um Estudiantes que adotou uma marcação adiantada e arriscava-se no campo adversário. As melhores chances do Flamengo surgiram apenas após o intervalo. Foi aos 19 minutos do segundo tempo que Pedro balançou as redes, aproveitando um rebote do goleiro Muslera para dominar com a perna direita e finalizar com a esquerda, mandando a bola para o fundo do gol. Após o tento, o Flamengo melhorou seu desempenho e esteve perto de ampliar, mas o placar permaneceu inalterado até o apito final.
Enquanto o Flamengo celebra a classificação, o Palmeiras, outro gigante brasileiro na competição, teve um revés. Jogando em casa, o Verdão foi superado pelo Cerro Porteño (Paraguai) por 1 a 0. O único gol da partida foi anotado pelo atacante argentino Pablo Vegetti. Com a derrota em seus domínios, o Palmeiras ocupa a vice-liderança do Grupo F com oito pontos, atrás dos paraguaios, que lideram a chave com dez pontos e buscam a classificação.
Por Marcos Puntel