Raglan, Nova Zelândia – O Brasil começou com o pé direito a quarta etapa da World Surf League (WSL) em Raglan, cidade que faz sua estreia na elite do circuito mundial de surfe este ano. Na madrugada desta sexta-feira (15), Gabriel Medina, Filipe Toledo e Alejo Muniz asseguraram suas vagas nas oitavas de final, dominando as ondas esquerdas da icônica praia de Manu Bay.
Medina, que veste a lycra amarela de líder do ranking, foi o primeiro brasileiro a se classificar. Ele superou o havaiano Eli Hanneman com um somatório de 15.20 pontos, contra 10.06 do adversário. Seu próximo desafio será um aguardado duelo nacional contra o bicampeão mundial Filipe Toledo. Os dois já se enfrentaram nesta temporada na etapa de Gold Coast, Austrália, com Toledo saindo vitorioso na ocasião.
Filipe Toledo, natural de Ubatuba (SP), também avançou após um confronto 100% brasileiro, eliminando João Chianca, de Saquarema (RJ). O paulista registrou 15.66 pontos contra 10.84 de Chumbinho.
Quem igualmente brilhou no mar de Manu Bay foi Alejo Muniz. O argentino naturalizado brasileiro eliminou o australiano George Pittar, somando 15.50 pontos contra 14.84. Seu adversário nas oitavas de final será o indonésio Rio Waida.
Ainda há mais talento brasileiro para estrear nas águas neozelandesas. Seis outros surfistas do país estão escalados para a primeira fase: Yago Dora, Samuel Pupo, Mateus Herdy, Italo Ferreira, Miguel Pupo e Luana Silva.
A janela da etapa de Raglan, na Nova Zelândia, se estende até o dia 25 de maio, prometendo mais emoções e disputas acirradas pelo título.
Por Marcos Puntel