O Fluminense arrancou um empate crucial de 1 a 1 com o Independiente Rivadavia (Argentina) na noite desta quarta-feira, no estádio Malvinas Argentinas, em Mendoza. O gol salvador marcado nos acréscimos manteve o Tricolor das Laranjeiras com chances de classificação para as oitavas de final da Copa Libertadores da América. O confronto foi transmitido pela Rádio Nacional.
Com este ponto, o Fluminense chegou aos dois pontos, mas permanece na lanterna da classificação do Grupo C da competição. Para avançar, o time comandado pelo técnico Luis Zubeldía terá uma missão desafiadora: vencer os seus dois próximos compromissos em casa, no Maracanã. O primeiro será no dia 19 de maio, contra o Bolívar (Bolívia), exigindo um triunfo por três ou mais gols de diferença. Em seguida, no dia 27, uma vitória simples sobre o Deportivo La Guaira (Venezuela) será suficiente para assegurar a vaga.
Diante de um Independiente Rivadavia que se destacou pela força física e aplicação tática, o Fluminense enfrentou muitas dificuldades para criar oportunidades claras de gol, apesar de manter maior posse de bola. A situação do time carioca ficou ainda mais complicada aos 20 minutos do segundo tempo, quando Gómez levantou a bola na área e Arce aproveitou uma fragilidade defensiva para cabecear e superar o goleiro Fábio, abrindo o placar para os argentinos.
Em desvantagem, Luis Zubeldía promoveu mudanças na equipe. E foi um dos jogadores que saiu do banco, o atacante John Kennedy, o responsável pelo alívio tricolor. Aos 45 minutos da etapa final, Kennedy aproveitou uma bola que sobrou na entrada da área para bater de primeira, sem chances para o goleiro adversário, marcando o gol que garantiu o empate e a sobrevida do Fluminense na competição continental.
Em outra partida importante pela Libertadores, o Corinthians também garantiu um empate fora de casa. O Timão ficou no 1 a 1 com o Independiente Santa Fé (Colômbia) no estádio El Campín, em Bogotá. Com este resultado, a equipe paulista se mantém na liderança do Grupo E da Libertadores, agora com dez pontos conquistados, em posição confortável na briga pela classificação.
Por Marcos Puntel