O Corinthians deu um passo gigante rumo às oitavas de final da Copa Libertadores ao vencer o Peñarol por 2 a 0 na noite desta quinta-feira, na Neo Química Arena. A partida, válida pela terceira rodada do torneio continental, consolidou a excelente campanha do Timão, que agora lidera a competição de forma geral e caminha a passos largos para a próxima fase.
A vitória alvinegra foi construída ainda no primeiro tempo, com gols de Gustavo Henrique e Lingard. Aos 11 minutos, o zagueiro Gustavo Henrique abriu o placar após uma cobrança de falta precisa de Garro, que encontrou o defensor livre na área para cabecear para o fundo das redes. O Timão manteve a pressão e quase ampliou em jogadas de Bidon, cujo chute foi defendido por Aguerre, e Matheuzinho, que invadiu a área mas chutou por cima do gol.
Uma dividida entre Aguerre e Lingard chegou a resultar em um gol de André, mas o lance foi rapidamente anulado pelo árbitro de campo devido a um toque de mão do atacante inglês. No entanto, a persistência do Corinthians foi recompensada aos 24 minutos. Lingard, roubando a bola no campo de ataque, iniciou a jogada que culminou em Yuri Alberto ganhando na trombada e invadindo a área. O camisa 9 optou pela assistência, encontrando Lingard sozinho para apenas completar para o gol, fazendo 2 a 0. Mesmo com a vantagem, o Corinthians continuou buscando o ataque, com André acertando a trave em um chute potente minutos após o segundo gol.
Já na segunda etapa, o Timão teve mais oportunidades de ampliar. Garro finalizou da entrada da área, e em outra jogada, Raniele serviu Yuri Alberto, que escorou para o argentino bater perto do gol. Aguerre, goleiro do Peñarol, também teve que trabalhar para espalmar uma cobrança de falta de Garro aos 31 minutos, que Gabriel Paulista cabeceou para fora na sequência do escanteio.
Com este resultado, o Corinthians chegou à terceira vitória consecutiva na Libertadores, mantendo os 100% de aproveitamento e a liderança isolada do Grupo C. O Timão soma agora três pontos de vantagem sobre o Platense-ARG, o segundo colocado, e se posiciona como um dos grandes favoritos à classificação. Do outro lado, o Peñarol se encontra em situação delicada, figurando na lanterna da chave com apenas um ponto conquistado, e tem sua permanência na competição bastante comprometida.
Por Marcos Puntel