A Latam, maior companhia aérea da América Latina, marcou um momento inédito nesta quarta-feira (25) ao receber suas primeiras aeronaves compradas da Embraer. A incorporação desses jatos brasileiros representa a primeira vez na história que a empresa utilizará aviões fabricados pela indústria nacional, prometendo reforçar suas operações regionais com 24 modelos 195-E2.
A cerimônia de entrega dos aviões ocorreu no MRO, o principal centro de manutenção da Latam, em São Carlos (SP), e contou com a presença de autoridades de alto escalão, incluindo o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, o vice-presidente Geraldo Alckmin, diversos ministros e diretores da Latam e da Embraer.
Celebrando a concretização do negócio, o presidente Lula descreveu a parceria como “um casamento há muito tempo esperado”. O acordo, anunciado no ano passado, está avaliado em US$ 2,1 bilhões e ainda pode ser expandido com a aquisição de mais 50 jatos. Lula enfatizou a importância da colaboração, destacando que “nós temos a terceira maior empresa produtora de aviões do mundo, que é a nossa Embraer”.
A visita presidencial acontece em um período de expansão significativa para a Latam no país, com investimentos estimados em US$ 4 bilhões entre 2023 e 2026, visando à ampliação da frota e ao aumento da conectividade tanto nacional quanto internacional. Jerome Cadier, CEO da Latam no Brasil, afirmou que o E2 “vai aliar um produto brilhante da Embraer com um serviço absolutamente diferenciado da Latam”, permitindo à empresa alcançar mais cidades e impulsionar ainda mais seu crescimento. Segundo Cadier, a Latam foi responsável por mais da metade do crescimento do setor no Brasil no ano passado, contando com 22,5 mil funcionários globalmente.
Francisco Gomes Neto, presidente da Embraer, ressaltou a eficiência do jato E195-E2, afirmando que ter a bandeira da Latam na aeronave projetará a valorização do modelo internacionalmente. “O E2 vai trazer oportunidades para a Latam melhorar a conectividade entre cidades menores, em um avião que é muito eficiente e muito confortável”, disse Neto, enfatizando também o impacto na geração de empregos, com a Embraer empregando 23,5 mil funcionários no Brasil e no mundo.
O ministro de Portos e Aeroportos, Sílvio Costa Filho, presente no evento, destacou que os investimentos da Latam refletem um dos melhores momentos da aviação civil brasileira. O setor registrou um crescimento expressivo de 97,7 milhões de passageiros transportados em 2022 para 130 milhões previstos para 2025, impulsionando o turismo de negócios e lazer. “Foi o maior crescimento da aviação no mundo”, afirmou o ministro, com a meta de alcançar 140 milhões de passageiros até o final de dezembro.
O Latam MRO em São Carlos, palco da entrega, é o maior centro de manutenção aeronáutica da América do Sul. Inaugurado em 2001 pela então TAM, o local possui nove hangares e capacidade para realizar manutenção, reparos e produção de componentes em 16 aeronaves simultaneamente. Recebendo cerca de 60% da frota global da companhia e empregando mais de 2 mil funcionários, a unidade, que tradicionalmente lidava com aeronaves Airbus e Boeing, agora também se prepara para os reparos nos jatos da brasileira Embraer, consolidando a nova era da parceria.
Por Marcos Puntel