Neymar, a estrela santista, não conseguiu o brilho esperado no clássico deste domingo (15) contra o Corinthians, na Vila Belmiro, um jogo crucial para suas pretensões de integrar a lista definitiva da seleção brasileira para a Copa do Mundo. No empate em 1 a 1 pela sexta rodada do Campeonato Brasileiro, o camisa 10 teve uma atuação discreta, levantando dúvidas sobre sua presença na convocação de Carlo Ancelotti, marcada para esta segunda-feira (16).
Apesar de ter participado, de forma quase involuntária, do lance que resultou no gol santista, o desempenho de Neymar ficou aquém do habitual. Aos 21 minutos da primeira etapa, a bola desviou em sua canela após uma tentativa de passe do zagueiro Gabriel Paulista, sobrando para Gabriel Barbosa empatar o jogo após Memphis Depay ter aberto o placar para o Timão. Sua melhor oportunidade de balançar as redes veio aos 36 do segundo tempo, em uma cabeçada que passou rente à trave, após cruzamento de Benjamin Rollheiser. Segundo o site Sofascore, especializado em estatísticas de futebol, o atacante registrou apenas 70% de eficiência nos passes, bem abaixo de sua média de carreira (80,5% em 2025, por exemplo), e recebeu a nota 6,6, a menor em dez jogos na temporada.
O jogo representava a última chance para Neymar impressionar Ancelotti antes dos amistosos do Brasil contra França e Croácia, agendados para 26 e 31 de março. O craque havia retornado após duas semanas de ausência, tendo sido preservado pelo Santos no compromisso anterior contra o Mirassol, sob a alegação de “controle de carga”, mesmo com Ancelotti no interior paulista para observá-lo de perto.
O empate na Vila Belmiro não beneficiou nenhuma das equipes. O Santos, com seis pontos, permanece na metade inferior da tabela do Brasileirão, enquanto o Corinthians, com oito, continua na parte de cima, apesar de acumular cinco jogos sem vitória na temporada. O Timão teve a oportunidade de virar o jogo com dois homens a mais em campo no fim da segunda etapa, após a expulsão do zagueiro Luan Peres, aos 42 minutos, e a lesão do lateral Vinícius Lira, aos 46, mas não conseguiu aproveitar a vantagem numérica.
Além do clássico na Baixada Santista, outros quatro jogos agitaram o domingo no Campeonato Brasileiro, com destaque para a briga pela liderança. Palmeiras e Fluminense alcançaram os mesmos 13 pontos do São Paulo. O Verdão venceu o Mirassol por 1 a 0 no Allianz Parque, com gol de Flaco Lopez, consolidando sua posição na ponta. O Tricolor carioca, por sua vez, superou o Athletico-PR em um emocionante 3 a 2 no Maracanã, com Guilherme Arana marcando o gol da vitória nos acréscimos, mesmo com o Furacão buscando o empate após a expulsão de Bruno Zapelli.
Na parte de baixo da tabela e na busca por uma vaga na Libertadores, o Bahia foi a 11 pontos e entrou no G-4 ao derrotar o Internacional por 1 a 0 no Beira-Rio, com gol de Willian José, aprofundando a crise do Colorado, que está na zona de rebaixamento com apenas dois pontos. Quem também se aproximou do G-4 foi o Coritiba, que venceu o Remo por 1 a 0 no Couto Pereira, com gol de Pedro Rocha, chegando a 10 pontos. O Leão Azul, que retornou à elite após 32 anos, segue no Z-4 com três pontos.
Por Marcos Puntel