O avanço alarmante das demências no Brasil é o tema central do programa “Caminhos da Reportagem” desta segunda-feira (23), na TV Brasil. Intitulado “Quando o esquecimento chega: Alzheimer e outras demências”, a atração mergulha nas causas, diagnósticos, tratamentos e a vital importância do cuidado diante de um cenário em que milhões de brasileiros são afetados.
Dados do Ministério da Saúde revelam que cerca de 2 milhões de brasileiros vivem com Alzheimer, com uma projeção de que esse número possa triplicar até 2050. Embora o Alzheimer seja a forma mais conhecida, existem mais de cem tipos de demência. O aumento desses casos, segundo o chefe da Geriatria do Hospital Universitário de Brasília, Marco Polo, não se deve a contaminação, mas sim ao envelhecimento populacional.
A necessidade de um diagnóstico precoce é enfatizada pelo geriatra Otávio Castello, que defende uma abordagem cuidadosa, amorosa e acolhedora para que pacientes e famílias possam se preparar. Esse preparo é uma realidade para Jorge Noronha, diagnosticado com Alzheimer aos 55 anos por seu irmão, o também geriatra Flávio Noronha. “A conversa estava tendo coerência, mas num certo momento começou a ficar infantilizada. Ele parecia um menino de 11 ou 12 anos. Aquilo me chamou atenção e eu falei: tem alguma coisa errada”, lembra o médico sobre o momento do diagnóstico. Hoje, Jorge recebe acompanhamento multidisciplinar, que vai da fonoaudiologia à higiene.
A pedagoga Karla Viana, cunhada de Jorge, descreve a dura realidade emocional: “Nós sempre vamos saber quem é o Jorge, mas vai chegar um momento em que ele não vai saber quem é a gente. E temos que estar preparados emocionalmente para isso”. Diante desse quadro, médicos e pesquisadores apontam atividades intelectuais, sociais e, em especial, físicas como grandes aliadas na desaceleração da doença. “Faça exercício físico”, aconselha Marco Polo, desmistificando a ideia de que apenas atividades cognitivas são suficientes. Otávio Castello complementa que “se uma pessoa quer ter uma velhice saudável, ela precisa se sentir útil”.
Novas pesquisas, incluindo avanços brasileiros no diagnóstico e a recente liberação pela Anvisa de um medicamento para a fase inicial do Alzheimer, trazem esperança. A presidente da Associação Brasileira de Alzheimer no Distrito Federal (ABRAz-DF), Juliana Martins Pinto, destaca ainda que sintomas como perda de força, apetite e lentificação da marcha têm sido associados ao início precoce de demência. A questão dos cuidados é complexa e precisa ser abrangente, como pontua o secretário nacional dos Direitos da Pessoa Idosa, Alexandre da Silva: “Os cuidados precisam ser adequados para os mais diversos territórios. Como é tratar pessoas com demência que moram na região rural, em favelas, em cortiços? Tudo isso demanda da sociedade várias formas de cuidado”.
O prestigiado programa “Caminhos da Reportagem”, no ar desde 2008 e reconhecido com mais de cem prêmios por sua relevância editorial e qualidade jornalística, exibe a matéria às segundas-feiras, às 23h, com reprise na madrugada de terça, às 2h30. Edições anteriores e a atual estão disponíveis no site do programa, no canal do YouTube da TV Brasil e no aplicativo TV Brasil Play.
Por Marcos Puntel