Oito das doze escolas de samba do Grupo Especial do Rio de Janeiro apresentarão enredos biográficos no Carnaval de 2026, celebrando a vida e o legado de personalidades que moldaram a arte, a política e a cultura brasileira. Esses desfiles prometem exaltar o papel dessas figuras públicas na criação de novos padrões estéticos, na reverência à cultura negra e na denúncia a preconceitos, reforçando o caráter pedagógico e de memória da folia carioca.
Entre os homenageados na passarela da Marquês de Sapucaí, destacam-se nomes icônicos. A Unidos de Vila Isabel narrará a trajetória do compositor e pintor Heitor dos Prazeres, enquanto a Imperatriz Leopoldinense mergulhará no universo camaleônico do cantor Ney Matogrosso. A Mocidade Independente de Padre Miguel dedicará seu enredo à inesquecível Rita Lee, e a Unidos da Tijuca abordará a vida e obra da escritora Carolina Maria de Jesus, uma das primeiras autoras negras do Brasil. A Acadêmicos de Niterói, por sua vez, levará para a avenida a história do presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva, em “Do Alto do Mulungu Surge a Esperança: Lula, o Operário do Brasil”.
O mundo do samba também será representado com homenagens a figuras emblemáticas. A Acadêmicos do Salgueiro contará a história da carnavalesca Rosa Magalhães, e a Acadêmicos do Viradouro celebrará o mestre de bateria Moacyr da Silva Pinto, o Mestre Ciça. A cultura negra, um pilar dos enredos de 2026, ganhará destaque com a Estação Primeira de Mangueira, que reverenciará o curandeiro amapaense Raimundo dos Santos Souza, o Mestre Sacaca, e a Portela, que desvendará o mistério do líder religioso Custódio Joaquim de Almeida, o Príncipe Custódio do Bará.
O conjunto de desfiles reforça o resgate da história e da cultura de origem africana. A Paraíso do Tuiuti, com “Lonã Ifá Lukumi”, abordará a religião afro-cubana Santeria, enquanto a Beija-Flor de Nilópolis, com “Bembé do Mercado”, levará para a avenida uma manifestação religiosa do Recôncavo Baiano. Saindo um pouco da temática biográfica e religiosa, a Acadêmicos do Grande Rio prestará homenagens ao movimento musical de contracultura Manguebeat, surgido na década de 1990 em Recife (PE).
Conheça os enredos completos das Escolas de Samba do Grupo Especial do Rio de Janeiro para 2026:
1º dia – domingo (15/2)
Acadêmicos de Niterói – Do Alto do Mulungu Surge a Esperança: Lula, o Operário do Brasil
Imperatriz Leopoldinense – Camaleônico
Portela – O Mistério do Príncipe do Bará
Estação Primeira de Mangueira – Mestre Sacacá do Encanto Tucuju – o Guardião da Amazônia Negra
2º dia – segunda-feira (16/2)
Mocidade Independente de Padre Miguel – Rita Lee, a Padroeira da Liberdade
Beija-Flor de Nilópolis – Bembé do Mercado
Acadêmicos do Viradouro – Pra Cima, Ciça
Unidos da Tijuca – Carolina Maria de Jesus
3º dia – terça-feira (17/2)
Paraíso do Tuiuti – Lonã Ifá Lukumi
Unidos de Vila Isabel – Macumbembê, Samborembá: Sonhei que um Sambista Sonhou a África
Acadêmicos do Grande Rio – A Nação do Mangue
Acadêmicos do Salgueiro – A delirante jornada carnavalesca da professora que não tinha medo de bruxa, de bacalhau e nem do pirata da perna-de-pau
A relevância desses temas vai além do espetáculo. Para o sociólogo Rodrigo Reduzino, a capacidade de refletir sobre a realidade e trazer à tona o que a oficialidade não aborda esteve na gênese das escolas de samba, com um enunciado político, desde a criação da primeira escola, a Deixa Falar, em 1928. Laurear figuras com trajetórias disruptivas, resgatar pessoas ignoradas e recontar acontecimentos esquecidos, segundo Reduzino, cumpre funções pedagógicas e de memória, como versos do samba “História para ninar gente grande” (Mangueira, 2019) já alertavam: “Brasil, meu nego / deixa eu te contar / a história que a história não conta / o avesso do mesmo lugar / na luta é que a gente se encontra”. Em sua tese de doutorado sobre “os enredos da liberdade”, que deu origem a uma série no Globoplay, Reduzino aponta que, ainda na década de 1930, as escolas de samba já tratavam de questões raciais.
A historiadora Nathalia Sarro, diretora do departamento cultural da Vila Isabel, complementa que “os enredos das escolas de samba educam, geram identidades e mobilizam sentimentos”. “A principal função do enredo é emocionar. E o que emociona, o que toca a gente, transforma”, acrescenta Sarro. Os dois especialistas participaram recentemente da mesa de encerramento do 1º Simpósio Temático “MIS Chama Para Sambar”, promovido em dezembro pelo Museu da Imagem e do Som do Rio de Janeiro, onde aprofundaram a discussão sobre a importância cultural dos enredos.
Para os foliões que desejam ter um gostinho do que será o Carnaval 2026, uma prévia poderá ser assistida gratuitamente nos ensaios técnicos das escolas de samba, que acontecerão no final de janeiro e começo de fevereiro do próximo ano.
Confira a programação dos ensaios técnicos:
Dia 30/1, a partir das 21h
Acadêmicos de Niterói
Mocidade Independente de Padre Miguel
Estação Primeira de Mangueira
Unidos da Tijuca
Dia 31/1, a partir das 20h
Unidos de Vila Isabel
Acadêmicos do Salgueiro
Paraíso do Tuiuti
Portela
Dia 1/2, a partir das 19h
Acadêmicos Viradouro
Imperatriz Leopoldinense
Acadêmicos do Grande Rio
Beija-Flor de Nilópolis
Dia 6/2, a partir das 21h
Acadêmicos de Niterói
Mocidade Independente de Padre Miguel
Estação Primeira de Mangueira
Unidos da Tijuca
Dia 7/2, a partir das 18h
Unidos de Vila Isabel
Acadêmicos do Salgueiro
Paraíso do Tuiuti
Portela
Domingo (8/2), a partir das 19h
Acadêmicos Viradouro
Imperatriz Leopoldinense
Acadêmicos do Grande Rio
Beija-Flor de Nilópolis
Pela segunda vez na história, os desfiles das escolas de samba do Grupo Especial ocorrerão durante três dias, de domingo (15/2) a terça-feira (17/2). Historicamente, as apresentações se davam em um único dia até 1983. Com a inauguração do Sambódromo em 1984, o formato passou a ser dividido em dois dias, geralmente domingo e segunda-feira, modalidade que perdurou até 2024. A extensão para três dias, inaugurada em 2025, visa proporcionar mais tempo e visibilidade para cada agremiação.
Por Marcos Puntel