O Botafogo foi derrotado nesta terça-feira, 10 de março de 2026, por 1 a 0 pelo Barcelona de Guayaquil em pleno estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, e deu adeus à Copa Libertadores da América. Com a eliminação na terceira fase prévia da competição, o Alvinegro de General Severiano segue agora para a Copa Sul-Americana. A torcida compareceu e apoiou, mas não foi o suficiente para reverter o placar adverso.
O time comandado pelo técnico argentino Martín Anselmi entrou em campo nesta terça confiante de que poderia alcançar a classificação, pois precisava de uma vitória simples em casa após empatar pelo placar de 1 a 1 na última semana com os equatorianos em jogo disputado no estádio Monumental de Guayaquil.
Porém, o que a torcida viu em campo no primeiro tempo foi um Botafogo que, apesar de conseguir manter mais a posse de bola e se aproximar da área adversária, pecava nas finalizações. O Barcelona, por sua vez, foi cirúrgico e, na única oportunidade clara que teve, logo aos sete minutos, foi fatal: Rojas cruzou, Martínez escorou e o volante Céliz chutou para superar o goleiro Léo Linck, que falhou no lance, abrindo o placar para os equatorianos.
Após o intervalo, o técnico Martín Anselmi finalmente colocou em campo um centroavante: Arthur Cabral. E foi do atacante, que não teve uma grande atuação, a oportunidade mais cristalina de empatar o marcador. Aos 35 minutos, o camisa 19 do Alvinegro aproveitou bola levantada na área e cabeceou colocado, forçando o goleiro Contreras a fazer grande defesa e assegurar a vitória do Barcelona de Guayaquil.
Com a queda na Libertadores, o Botafogo se prepara agora para a Copa Sul-Americana. Seus adversários na primeira fase da competição serão conhecidos no dia 19 de março, em sorteio realizado pela Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol) na cidade de Luque, no Paraguai.
Por Marcos Puntel