Macau, China – A Liga das Nações de vôlei feminino testemunhou nesta quinta-feira (23) um dos maiores choques de sua história, com a China, anfitriã da fase final, eliminando os Estados Unidos, até então líderes da competição. O triunfo asiático por 3 sets a 2 (parciais de 25/15, 23/25, 20/25, 25/17 e 13/15) em Macau garantiu a equipe nas semifinais e gerou uma reviravolta no cenário do torneio. Mesmo tendo terminado a fase classificatória na nona posição, a China avançou às quartas de final por ser o país-sede, conforme prevê o regulamento da competição.
Com a vitória surpreendente, a seleção chinesa se prepara para um duelo contra a Turquia neste sábado (25), às 8h30 (horário de Brasília). A equipe turca, que terminou a fase inicial em quarto lugar, também avançou de virada em sua partida de quartas, superando o Canadá (5º) por 3 sets a 1, com parciais de 22/25, 25/21, 25/21 e 25/17.
Do outro lado da chave, o Brasil buscará um título inédito ao enfrentar a Itália no primeiro confronto das semifinais, marcado para este sábado (25), às 5h (horário de Brasília). As brasileiras, terceiras colocadas na fase classificatória, garantiram sua vaga com uma vitória de virada sobre o Japão (6º) por 3 sets a 1 (24/26, 25/22, 25/16 e 25/20) na última quarta-feira (22). A atuação da ponteira Ana Cristina foi decisiva, anotando 30 pontos (25 de ataque, três de bloqueio e dois de saque).
Este será o segundo encontro entre Brasil e Itália nesta edição da Liga das Nações. No início de junho, a Amarelinha, comandada pelo técnico José Roberto Guimarães, venceu as italianas por 3 sets a 2 na última partida da primeira semana classificatória, em Brasília. A rivalidade entre as duas seleções é intensa, especialmente nas finais da VNL: a Itália, atual campeã e líder no ranking mundial, derrotou o Brasil nas edições de 2022 e 2023, deixando as brasileiras com o vice-campeonato. Além disso, as italianas e as norte-americanas são as maiores campeãs do torneio, com três títulos cada (Itália em 2022, 2024 e 2025; Estados Unidos em 2018, 2019 e 2021). O Brasil também amargou vices em 2019 e 2021, em ambas as ocasiões contra os Estados Unidos.
A Itália, por sua vez, garantiu sua passagem para as semifinais ao vencer a Holanda (7ª) por 3 sets a 0, também na quarta-feira (22).
A programação das semifinais e finais da Liga das Nações Feminina é a seguinte:
SÁBADO (25) – Semifinais
5h – Brasil x Itália
8h30 – China x Turquia
DOMINGO (26) – Finais
4h30 – Disputa de terceiro lugar
8h30 – Final
Por Marcos Puntel