As seleções brasileiras masculina e feminina de vôlei sentado entram em quadra na madrugada desta terça-feira (14) pelas oitavas de final do Campeonato Mundial da modalidade, em Hangzhou, na China, defendendo campanhas invictas. Enquanto os homens buscam um título inédito, enfrentando o Japão às 2h30 (horário de Brasília), as atuais campeãs femininas duelam contra a Hungria às 3h em busca do bicampeonato.
A equipe masculina chega embalada à fase eliminatória, tendo concluído a primeira etapa na liderança invicta do Grupo C. A última vitória, sobre a Croácia por 3 sets a 0 (25/20, 25/21 e 25/14) na madrugada de segunda-feira (13), confirmou a supremacia brasileira na chave, que também contava com Cazaquistão e Iraque. O adversário das oitavas, o Japão, teve um percurso oposto, terminando na lanterna do Grupo D sem vitórias contra Estados Unidos, Ucrânia e Alemanha, o que configura um confronto de forças desiguais para a equipe brasileira em busca de seu primeiro título mundial na modalidade.
As mulheres também demonstram força inquestionável, mantendo 100% de aproveitamento e sem perder um único set na fase de grupos. O triunfo sobre a França por 3 sets a 0 (parciais de 25/12, 25/9 e 25/5), na última madrugada, selou a liderança do Grupo D, à frente de Itália e Tailândia. Em sua jornada pelo bicampeonato, as brasileiras terão pela frente a Hungria, que, assim como o Japão no masculino, não conseguiu pontuar no Grupo C, perdendo todas as partidas para Canadá, Japão e Eslovênia. A partida é vista como mais um passo para o Brasil na defesa do seu título.
O formato do Mundial prevê a participação de 16 seleções em cada naipe, divididas em quatro grupos de quatro times. Embora todos os participantes avancem para as oitavas de final, a performance na etapa de grupos é crucial para definir os confrontos eliminatórios. As campanhas impecáveis de ambas as seleções brasileiras garantiram, em tese, embates mais favoráveis nesta fase decisiva.
Com a invencibilidade como trunfo e o objetivo claro de avançar, os times brasileiros de vôlei sentado miram as quartas de final, mantendo viva a esperança de trazer mais glórias para o esporte paralímpico nacional.
Por Marcos Puntel